Какие виды кактусов обитают в американских пустынях?

Когда среднестатистический человек слышит слово «пустыня», он обязательно себе представляет что-то, похожее на Сахару – бесконечные раскаленные барханы песка, растекающиеся волнами до самого горизонта, редкие виды кактусов и абсолютное отсутствие проявления иной жизни.

Каменистые американские пустыни

Однако не все пустыни похожи на типичную Сахару. К примеру, каменистые пустыни Америки, являющиеся одними из основных ареалов обитания большого числа разновидностей кактусов. Почва в таких пустынях имеет в своем составе множество необходимых для растений веществ. Здесь произрастают и кактусы, и многие прочие разновидности растительности. Однако мы поговорим сейчас именно о кактусах, покоривших пустыни, горы и многие другие разновидности экстремальных экосистем.

Воду, которая настолько необходима для кактусовых видов, можно получить из дождей, крайне редко проходящих в пустынях. Здесь, к сожалению, дожди являются редкими, и кактусы вынуждены постоянно экономить, по несколько месяцев выживать в засушливой среде, а иногда и даже целыми годами томиться в ожидании заветной воды.

Однако они все это время не остаются бездейственными. Им помогает обильная роса по утрам, которая после конденсации стекает по желобам кактусов к корням, а также туманы по ночам, которые отлично опрыскивают кактусы. На этом кактусовый рацион в пустынях с каменистым грунтом завершается. Остается только одно – ожидать следующих осадков, чтобы наполнить свои мясистые стебли влагой.

Строение корней и стеблей пустынного кактуса

Кактусовые корни внешне похожи на редьку, они достаточно толстые, чтобы хранить большие запасы воды, при этом у поверхности они ветвятся. Эти растения достаточно крупные – корни одних кактусов могут занимать до 5 квадратных метров около растения. Корни также принимают активное участие в сборе утренней росы, за счет поверхностного залегания они впитывают влагу из ночной влажной почвы.

Стебель пустынного кактуса обладает характерной формой – слегка округлой, с множеством промежуточных ребер. Как известно, форма шара обладает самой маленькой площадью, тем самым достигается наименьшее испарение влаги с кактусовой поверхности. Кактусу нужны ребра для того, чтобы во время выпадения дождей растение могло впитать в себя большое количество воды, раздуваясь, а ребра ему помогают не трескаться и не лопаться.

Каждый кактус обладает своим методом защиты от пустынного жаркого солнца. Отдельные разновидности покрыты толстой кожурой, надежно защищающей от палящего пустынного солнца. У других видов стебли намеренно разрастаются в ширину и вверх, чтобы создавалась тень для главного побега. У каких-то кактусов стебель покрыт большим количеством густых колючек или волос, чтобы кактус получил пушистый и забавный вид. В целом, все кактусы мастерски выживают в суровых пустынных условиях.