Солончак Уюни

В Боливии на юге равнины Альтиплано раскинулся солончак Уюни – самая большая соленая пустыня на планете. При площади более 10 000 квадратных километров он находится на высоте 3650 метров над уровнем моря, что обуславливает здесь весьма оригинальные и довольно жесткие климатические условия. Впрочем, когда солончак заполняется водой в сезон дождей, перед наблюдателем открывается поистине фантастическая картина – зеркальная гладь с небольшими кучками соли, в которой отражается бездонное южноамериканское небо.

Во внутренней части пустыни слой соли составляет от 2 до 8 метров. Запасы соли составляют более 10 миллиардов тон, из них в год добывается не более 25 тысяч тонн.

Плоская поверхность соленой пустыни обуславливает её активное использование в качестве транспортной магистрали. Местные жители строят здесь целые соляные отели, чтобы разместить туристов за умеренную плату.

Пустыня уникальна ещё и тем, что в ноябре здесь происходит брачный сезон сразу у трех видов фламинго – андского, чилийского и Джеймса.

За счет огромной поверхности и высокой отражательной способности даже при тонком слое воды солончак служит отличным объектом для калибровки приборов, установленных на орбитальных спутниках. Это качество пустыни в пять раз выше, чем если бы калибровка проводилась по поверхности океана.