Растения пустынь. Часть 5

С приходом декабря наступает зима, которая напоминает осень в средней полосе России. Пустыня зимой особенно уныла – растения и те не радуют глаз. У саксаула облетают семена и опадаю веточки, да и ковер осоки, который выгорел за лето и осень, кажется мертвым. Если зима мягкая, то на этом ковре возникают зеленые всходы побегов осоки, а также проростки однолетних растений.

В конце января в начале февраля уже наступает весна – она приходит незаметно, но в один миг. Например, вчера все серое и безжизненное, а сегодня – нежнейшая зеленая дымка на поверхности песка. А через день и кора саксаула станет более темной, да и почки и чуть-чуть приоткроются. Затем на зеленых стебельках песчаной осоки появятся рыженькие колоски, а в долине появились золотистые звездочки гусиного лука, а также бледненькие цветки стрептоломы. Тогда же возникают, откуда ни возьмись, маленькие беленькие цветки крупки весенней. Срок жизни растений пустыни недолог, вот и стараются они не только зацвести, но и дать семена.

Когда происходит формирование колосков у осоки, значит, уже наступила середина весны – теперь все будет развиваться очень быстро. С конца марта и до начала апреля пески покроются пестрым ковром: из осоки, многочисленных злаков, кроваво-красного мака павлиньего, фиолетовых малькольмий. А над этим ковром будет возвышаться ревень туркестанский, листья которого не редко достигают метра в поперечнике.

Весной развиваются также кустарники – они почти все цветут. Если у саксаула цветки незаметны, то бледно-лиловые кисти астрагалов и густо-синие песчаной акации видны еще издали. Цветки в основном хорошо пахнут. Например, запах песчаной акации чем-то напоминает запах душистого горошка: он сливается с пряным ароматом цветков астрагала, а также с резким сладковатым запахом эремоспартона. Есть здесь и скорзонера – цветок, похожий на садовую маргаритку, так вот издает запах ванили. Конец весны добавляет к этим запахам просто одуряющий запах гречихи – так пахнут цветки кустарника кандыма. Ну а ночью все эти запахи перекрываются ароматом кустарника эфедры – его запах ни с чем несравним.

Но весна быстро проходит и в свои права вступает знойное лето.