Пустынная или песчаная кошка

Пустынная или песчаная кошка, которую также называют бархатной, для своего обитания выбрала пустынные местности Северной Африки, Южного Марокко, Аравии, Средней Азии. И вовсе об этом не жалеет! Она отлично приспособилась к суровым условиям пустынь.

История открытия пустынной кошки

Зоологи за всю историю два раза открывали пустынную кошку. Сначала в середине девятнадцатого века они увидели ее североафриканскую родственницу. А после в двадцатых годах прошлого столетия московский биолог описал бархатную кошку, которая населят Кызылкумы и Каракумы. Ее окрас немного отличается от африканской кошки. Дело в том, что в зимнее время в Средней Азии сильно холодно, поэтому у песчаной кошки вырастает густая и длинная шубка. Ее окраска серая, существенно отличается от желтого летнего цвета шерсти.

Описание животного

В целом, пустынная кошка является незаметной на фоне окружающего ее песка. Ее окрас – песчано-желтый, имеет сероватый налет. Серо-коричневые полоски видны плохо, иногда они настолько сливаются с фоном шубки, что кажется, что животное однотонное. На голове и лапках кошки зачастую проступает рисунок. Кончик хвостика черный или темно-коричневый. На нижней части туловища, как правило, более светлая шерсть, чем на спинке.

Длина животного составляет около 70-90 сантиметров, из них около 40 процентов хвост. Голова широкая, довольно короткая, слегка приплюснутая, есть бакенбарды. Ушки широкие и крупные. И это неспроста, ведь добычу песчаная кошка находит на слух. Кисточек на ушках не бывает. Зрение этого зверька развито отлично. Радужная оболочка глаз желтая, зрачок имеет щелевидную форму. Лапки у пустынной кошки достаточно сильные и крупные. Длинная шерсть густо обволакивает подушечки на лапках, которые у прочих кошек оголены. Во время ходьбы таким способом она спасается от ожогов, поскольку в пустыне песок имеет очень высокую температуру днем. Так что этот зверек ходит в своего рода сандалиях из своей же шерсти.

Пустынная кошка охотится на птиц, мелких млекопитающих и тушканчиков, может полакомиться саранчой и неядовитыми змеями. У нее есть природные враги – большие хищные пернатые, волки и ядовитые змеи.

Бархатный кот в пустыне Каракумы

Этот кот имеет размеры, как у степного кота. У него короткие лапки, большие уши без кисточек. Отлично развиты баки. Хвост занимает примерно половину длины тела. На лапках длинные когти – до полутора сантиметра, они практически не изогнуты. Подошвы лапок с густым мехом, который скрывает мозоли. В черепе сильно развиты барабанные камеры, чей продольный диаметр вдвое больше глазниц.

Такие черты, как однотонная светлая окраска, шерстяные подошвы лап стали следствием того, что кошка приспособилась к жизни в пустынных условиях. Она обладает длиной тела 60 сантиметров, а хвост имеет длину около 40 сантиметров. Высота составляет около 25 сантиметров. Оттенок меха взрослых особей однотонный по всему телу – желто-песочный или сероватый.