Сухая долина Мак-Мердо

Пустыни занимают широкие территории нашей планеты с сухим климатом, где редко встречаются осадки, а воздух с малым содержанием влажности практически не обеспечивает защиту от солнечной радиации. Температура в пустыне в летнее время может достигать пятидесяти градусов, а зимой опускается до -50 градусов, и характерно то, что снег при этом отсутствует практически постоянно. Среди самых известных пустынных мест можно назвать Намиб, Атакаму, Сахару, Бэйшань. Все эти пустыни засушливые, а уровень осадков не превышает границы в сто миллиметров. Однако ни одна из указанных пустынь не стала лидером и не смогла обогнать сухую долину Мак-Мердо.

Ведь она по праву считается самой засушливой местностью на планете. Как ни странно, но эта пустынная территория находится не Африке, также не встречаются сухие долины в Австралии и Азии, а расположились на самой холодной части планеты – в Антарктиде.

Общее описание

В действительности, долина Мак-Мердо представляет собой антарктические оазисы, то есть территории, свободные от снежного или ледяного покрова. Долины находятся на Земле Виктории, включают три главных оазиса: Тейлора, Райта и Виктории. Мак-Мердо – это самая крупная территория в Антарктиде, не покрытая льдом и снегом. В целом площадь долин составляет почти 5 тысяч квадратных километров, что в девятнадцать раз меньше, чем пустыня Атакама, занимающая второе место в рейтинге самых сухих мест.

Почему Мак-Мердо – самое сухое место на Земле?

Все достаточно просто – секрет заключается в двух вещах: ветер и месторасположение. Долины окружаются весьма высокими горами, которые не дают возможности ледникам перемещаться в их сторону. А ветер, который падает холодным и плотным потоком воздуха с гор, просто оставляет Мак-Мердо пустынными, выметая все испарения, льды и снега. Ветер в данных долинах может достигать скорости урагана до 320 км в час. Как ни странно, но сухие долины также имеют реки и озера. Безусловно, местные водоемы не такие, как мы их себе представляем, они изолированы под покровом льда.

Но некоторые из рек и озер особенно уникальны и интересны. К примеру, пруд Дон Жуана в Райте. Данный объект имеет площадь 0,03 кв. километров, и считается самым соленым в мире озером. Даже израильское мертвое озеро превышает по солености ниже на 40 процентов. Также самая протяженная речка Антарктиды протекает через территорию Мак-Мердо – это речка Оникс, чья длина составляет 32 километра. Но и на этом сухие долины не прекращают удивлять.

Интересные факты

В долине Тейлора расположена одна из знаменитых антарктических природных достопримечательностей – Кровавый водопад. Свое наименование он получил из-за внешности, красного кровавого потока, который вытекает из ледника. Соленость воды водопада в 4 раза больше океанской солености, поэтому жидкость не замерзает, а красный цвет связан с высокой концентрацией оксида железа и функционирования анаэробных бактерий, заселяющих озеро и его истоки.